夏溪花木市场位于全国闻名的花木之乡—夏溪镇，地理优势突出，是一个集经营、交易、生产、科研、示范、推广、服务、旅游、观光于一体的现代农业示范区。1999年至2005年先后被国家、省、市、区各级政府评为“全国重点花卉市场、中华人民共和国农业部定点市场、全国花卉生产示范基地、国家农业综合开发多种经营项目、江苏省重点农副产品批发市场、江苏省农业综合开发重点龙头企业、江苏省林业十佳企业、常州市农业产业化十强龙头企业、农业产业化先进龙头企业、第三产业先进单位”等荣誉称号，并获得有关部门授予的“文明市场、重合同守信用企业、AAA级资信企业、免检企业”等荣誉。
        夏溪花木市场在八十年代末至九十年代中期，仅为当地的农民在种植花卉苗木过程中自发地在镇街道、马路边形式的交换交易场所，随着周边地区种植花木农民的增多，花木经纪人队伍的加强扩大，发展过程中，知名度越来越大，一些农民及经纪人在外地采购苗木的过程中将外地的花农也带进了夏溪，于是，原有的“马路市场”已无法容纳越来越多的花木经营者。1999年夏溪镇政府辟出36亩地，初建了一座专业性的花卉、苗木市场，并于2000年9月改制，走市场股份制的经营道路。随着花木产销量的不断扩大，在各级政府的关心支持下，按照“立足夏溪，面向全国，汇集信息，搞活流通，服务配套，促进发展”的总体思路，通过近6年的努力，先后共投资1亿余元征地23.5万平方米，现已逐步建成了设施齐全、服务配套、交易量大、辐射面广、调节功能强、全国知名的大型花卉、苗木专业化批发市场。目前，市场已形成了内联常州地区近20万亩的花卉、苗木种植基地，外联全国多数省市一大批专业市场、专业种植户的新格局，进场交易的有浙江、湖南、湖北、安徽、江西、山东、广东、福建、辽宁、上海等十多个省市及邻近几十乡镇的花卉、苗木集散交易中心。前来市场求购交易花卉、苗木的全国客商络绎不绝。目前市场拥有各类交易摊位1000余个，交易旺季场内经营人员达6000余人，日均人流量可达2万余人，交易形势逐年渐涨，2006年市场总成交易额为20亿元，预计今年可达25亿元。
        为了充分发挥花木市场的优势和潜力，加强自身建设，促进市场发展、强化管理，目前市场总体交易区规划为下列五个区域：绿化苗木交易区；花卉、盆景植物交易区；园艺资材（园艺产品、工具、机械、园林设计）区；种子、农药、肥料、农具交易区；电子信息交易服务区。市场的建设发展，有效地引导和促进了农业产业结构和花卉、苗木品种结构的调整，妥善解决了农民买卖苗木的后顾之忧，带动了周边众多乡镇农户发展花木生产，解决了一大批剩余劳动力的再就业。

          
        市场的发展、交易量的增加更加坚定了花农的种植信心，广大的花农通过市场及时了解全国的花木信息，及时调整种植品种，获取更高的经济效益，在种植规模上得到进一步发展。为推进花卉产业经营实施产加销、市场连基地、基地带农户、带动千家万户发展花卉、苗木生产，市场直接向花农提供新品种、新技术、新信息，本着以农为本的原则，多年以来对进入市场进行交易、买卖的常州地区花农实行零收费的原则，不收取任何费用，可随便进行交易。待十月份“电子信息服务中心”投入使用，本地区农民可免费上网查讯发布花木信息，并提供所有的服务。